Dit zijn de voordelen van een enthalpiewisselaar

Het is een terugkerend probleem in de winter: mensen met gevoelige luchtwegen krijgen last van droge lucht in huis. Een klacht die voorkomen kan worden door te ventileren met een balansventilatiesysteem (wtw-systeem) met enthalpiewisselaar. We vroegen Gerben-Jan Bruinsma, trainer gezond binnenklimaat en voormalig servicemedewerker bij Zehnder, naar de werking van een dergelijk systeem én naar de voordelen van een enthalpieswisselaar.

Een enthalpiewisselaar houdt, wanneer het zomer is, het vocht in de lucht buiten waardoor het huis koeler aanvoelt. In de winter gebeurt echter juist het tegenovergestelde: dan houdt de enthalpiewisselaar het vocht in huis en voelt de lucht warmer aan.

In de warmteterugwin-units met enthalpiewisselaar van Zehnder wordt in de winter naast de warmte van de binnenlucht ook vocht overgedragen op de verse toevoerlucht van buiten. Vocht dat al in de woning aanwezig is, bijvoorbeeld door douchen, wordt elders in huis hergebruikt. De luchtvochtigheid in de woning blijft hierdoor beter op peil. Dit gebeurt via een membraan in de enthalpiewisselaar. De twee luchtstromen komen dicht langs elkaar, maar blijven gescheiden; virusdeeltjes en geur worden niet overgedragen.

Balansventilatie, oftewel ventileren met warmteterugwinning, mét een enthalpiewisselaar levert de bewoner veel voordeel en extra wooncomfort op. De gevoelstemperatuur is aangenaam en gezondheidsklachten (zoals droge ogen of last van de luchtwegen door stof) zijn verleden tijd. Stof dwarrelt namelijk minder rond bij een hogere luchtvochtigheid. Daarnaast is een enthalpiewisselaar een goede investering voor mensen die belang hebben bij een goede vochtbalans vanwege kostbare voorwerpen in huis. Denk aan muzikanten, antiquairs en kunstverzamelaars.

Het voordeel van een enthalpiewisselaar is de constantere luchtvochtigheid. Hierdoor droogt een woning veel minder uit en wordt de levensduur van onder andere vloeren en meubels gunstiger. Daarnaast voorkomt latente warmte en koeling (zie kader hieronder) hoge energierekeningen doordat de verwarming of airco minder aan hoeft te staan. Dit maakt een woning met een enthalpiewisselaar duurzamer.

Een enthalpiewisselaar brengt ook veel voordeel voor de installateur. Doordat vocht in de winter opnieuw de woning in wordt gebracht, wordt condens afvoeren overbodig. Het aanleggen van riolering is niet meer nodig, wat geld en tijd bespaart. Daarnaast wordt, door het ontbreken van een droogsifon, de minimale vrije hoogte van de ventilatie-unit tot de grond minimaal. Dit maakt het installeren van het ventilatiesysteem flexibeler. Zo wordt het bijvoorbeeld mogelijk om de ventilatie-unit in een lage kelder zonder riolering te plaatsen.